Né en Angleterre en 1464, Robert Fayrfax fut le musicien favori du roi Henri VIII. Très apprécié de son vivant, il est l’auteur de plusieurs messes et motets à quatre et cinq voix, de deux Magnificats, de chansons et de pièces instrumentales. Le présent enregistrement nous permet de découvrir parmi d’autres compositions sacrées, la Missa Albanus, une œuvre au caractère intensément contemplatif et dont la beauté ne peut qu’interpeller les mélomanes que nous sommes. Son expression céleste est souverainement mise en valeur par une émission vocale d’une pureté et d’une subtilité qui dépassent l’entendement. Sur un bon système, les voix doivent parfaitement restituer cette netteté d’écriture, en partie grâce à une transparence saisissante de la prise de son qui reproduit les espaces comme rarement. À la condition de trouver avec précision le niveau sonore qui lui correspond, le naturel doit alors prendre le dessus sur l’expansif. Un superbe témoignage de cette fin de XVe siècle, une époque où, inexorablement, la science musicale se révèle comme un art premier.

T. HERVÉ - 05/2006