Avec force et fracas : telle pourrait être la définition de la Première symphonie de George Rochberg. Œuvre d’une ampleur extrême, elle fut composée en 1948, révisée en 1977, puis une dernière fois en 2003, tout spécialement pour cet enregistrement qui, soit dit en passant, est une première discographique mondiale. Autant être franc, en mettant ce disque dans son lecteur, c’est à une véritable gifle que s’expose l’auditeur, même celui déjà imprégné par la musique du XXe siècle. D’un tempérament accrocheur, cette partition ne ménage pas ses efforts pour prouver ce dont elle est capable. Avec des combinaisons sonores aussi promptes, on songe tout naturellement à Igor Stravinsky pour l’audace, mais aussi à Charles Ives pour la technique. Le sentiment de force ressenti pendant l’écoute provient de l’incroyable puissance que dégagent les pupitres de l’Orchestre Symphonique de la Radio de Saarbruck. Conduits par Christopher Lyndon-Gee, ils peuvent accélérer violemment, nous projetant en arrière dans le fond de notre siège, puis avec la même aisance, ralentir subitement pour adopter une allure moins dangereuse, nous permettant ainsi de sortir la tête des épaules. Toutefois, quelle qu’en soit l’allure, cette musique n’est jamais déshumanisée, car elle conserve en permanence un esprit communicatif qui laisse un souvenir impérissable à celui qui s’y risque. Notons que la qualité de la prise de son rend particulièrement justice à l’ambition créative du compositeur américain. Les forces instrumentales qui s’opposent sont bien présentes et leurs nombreux impacts sonores parfaitement traduits, avec violence, mais sans agressivité. Un disque génial, mais attention, âmes sensibles s’abstenir !

T. HERVÉ - 06/2008